“Je waardering tonen is van groot belang!” Warehousemanager Gerrit van Ierland zit op het puntje van zijn stoel. “Hier, bij DB Schenker draait het om logistieke dienstverlening. Er werken zo’n honderd heftruckchauffeurs. Natuurlijk moet ik ook wel eens iemand op zijn vingers tikken, maar complimenten hebben het beste effect. Daarom zijn we blij dat onze held Fred vandaag gehuldigd wordt.”

Liefde voor het vak
Fred neemt rustig een slok koffie. “Waarom ik als HeftruckHeld gezien wordt? Liefde voor het vak!”, zegt Fred, zonder een seconde na te denken. “Dat waar je liefde voor voelt, behandel je netjes. Ja, net zoals je relatie; als je elkaar netjes behandelt, hoef je nooit te scheiden. Van jongs af aan vind ik heftruckrijden machtig. Kijk, ik zoek het in de uitdaging: creatief puzzelen met verschillende soorten pallets, een vrachtwagen mooi en economisch inladen. En zó, dat de chauffeur het er later weer goed kan uithalen. Want dat wordt gewaardeerd en zo krijg je ook met de interne klanten een fijne relatie. Dat maakt het werk extra prettig.”

Tijdwinst door koffiedrinken
“Natuurlijk werk ik lekker door, maar haasten doe ik niet. Daar komen brokken van en het gaat er uiteindelijk niet sneller door.” Fred wijst naar zijn hoofd. “Hier moet je af en toe even rust hebben. Dus hoe druk het ook is: die koffiepauze moet je nemen. Tijdwinst boek je door geconcentreerd te blijven.”

Ik druk ze op hun hart achteruit te rijden
“Stagiaires inwerken is een vak apart. Ik vertel ze dat alles wat loopt voorrang heeft. En dat je een pallet moet neerzetten zoals je hem zelf wilt aantreffen. En dat als ze iets kapot rijden ze het zelf moeten opruimen. Dat doe je thuis toch ook! Bovenal druk ik ze op hun hart achteruit te rijden. Niet alleen als je een hoge last hebt, want ook bij een lage last heeft het voordelen. Als je namelijk vooruit rijdt en je moet hard remmen dan kun je je lading kwijtraken. Bij een losse lading heb je dat niet altijd door en loop je het risico dat je over je verloren lading heenrijdt. Bij achteruit rijden gebeurt dat niet.”

Zo’n truck kan ook omslaan
“Zodra stagiaires denken dat ze kunnen rijden, moet je oppassen. Je ziet ze dan soms een beetje onderuitgezakt voorbij komen. Voor je het weet is er een stelling krom gereden. Of iemand gooit ineens het stuur om en rijdt een band van de velg. Ze hebben niet altijd in de gaten hoe gevaarlijk dat is, en dat zo’n truck ook kan omslaan. Nu ben ik gelukkig gewend om met pubers om te gaan. In mijn vrije tijd coach ik namelijk een voetbalteam. Mijn ervaring is dat als ik respect voor anderen heb, ik ook respect terug krijg. En als ze zien hoe goed ik mijn werk doe, dan komt dat respect vanzelf. Overigens corrigeer ik net zo makkelijk een leidinggevende als een stagiair. Gelukkig is de sfeer daar goed genoeg voor.”

We vieren positieve resultaten
“Om ongelukken te voorkomen wil ik goed zicht hebben. Daarom heb ik de computerterminal op mijn truck laten verplaatsen. Eerst hing hij rechtsboven me. Nu hangt hij aan de zijkant van mijn truck. Mijn zicht is hierdoor veel beter.”
“Dat soort ideeën krijgen hier een warm onthaal”, voegt Mark Robben, kwaliteitsfunctionaris, hieraan toe. “Hiervoor hebben we namelijk een idee-management-systeem. We krijgen zo’n twaalf ideeën per maand binnen. De besten worden uitgevoerd en beloond. Sowieso, worden positieve resultaten hier graag gevierd. Regelmatig worden er appelflappen, taartjes of worstenbroodjes uitgedeeld.”

Naast mijn schoenen lopen is niet veilig
Gerrit: “Fred is niet alleen een voorbeeld van veilig werken, hij onderhoudt zijn truck ook goed. En hij is ontzettend behendig. Niet voor niets dat hij Tilburgs kampioen heftruckrijden geworden is. En, mede door zijn inspanningen, zitten we in de top drie van veiligste magazijnen van Nederland.” Fred schiet in de lach. “Kom, kom, zo kan ie wel weer, straks moet ik mijn schoenen nog extra vastknopen, want als ik er straks naast loop is dat niet veilig hoor!”